François Willème est un artiste français né à Sedan le 27 mai 1830 et décédé à Roubaix le 31 janvier 1905. Il a marqué l’histoire de l’art par sa polyvalence en tant que peintre, photographe et sculpteur. Willème a été formé par Henri Félix Emmanuel Philippoteaux à l’École des beaux-arts de Paris.
L’exposition organisée par Urbi&Orbi met en valeur les photographies de Willème, qui sont considérées comme des témoignages visuels de Sedan au XIXe siècle et de ses anciennes fortifications après la guerre franco-prussienne. De plus, l’exposition présente l’invention de Willème, la photosculpture, qui est considérée comme un précurseur de l’impression 3D. Cette technique innovante combine photographie et sculpture pour créer des œuvres d’une grande précision, qui sont exposées dans des musées prestigieux tels que le George Eastman House aux États-Unis et le musée Carnavalet à Paris.
Les visiteurs de l’exposition pourront découvrir les premières photographies de Sedan à une époque où cet art n’en était encore qu’à ses débuts. Ces photos retracent l’évolution de la ville depuis le démantèlement de ses fortifications jusqu’à la construction de la “ville nouvelle”. Cette période charnière de l’histoire urbaine locale est également mise en lumière à travers des albums photos, des manuscrits, des plans, des imprimés, des objets et des œuvres issues des collections patrimoniales sedanaises, qui ont été exceptionnellement sorties des réserves à cette occasion.
En somme, l’exposition offre une occasion unique de découvrir l’œuvre polyvalente de François Willème et de plonger dans l’histoire fascinante de Sedan et de ses transformations majeures.